藏族是中国少数民族之一，主要分布在西藏、四川、青海、甘肃、云南等省份。据2010年全国第六次人口普查数据显示，藏族人口总数为6,282,187。藏族的主要居住在西藏自治区、青海的海北藏族自治州、黄南藏族自治州、果洛藏族自治州、海南藏族自治州、玉树藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州，四川的甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州和木里藏族自治县，云南的迪庆藏族自治州，甘肃的甘南藏族自治州和天祝藏族自治县。

　　藏族自称“蕃”，因居住地不同，又有不同的称谓：西藏阿里地区的称“兑巴”，后藏地区的称“藏巴”，前藏地区的称“卫巴”，西藏东部和四川西部的称“康巴”，西藏北部及川西北、甘肃甘南、青海的称“安多娃”，统称“蕃巴”。“巴”和“娃”，均为“人”。

　　据汉文史料记载，藏族属两汉时西羌人的一支。藏文史料记载，吐蕃王室的始祖，崛起于西藏山南地区的雅砻河谷，是“六牦牛部”的首领，到松赞干布时，已传20余代。

　　隋末唐初，青藏高原的悉补野部的松赞干布，用武力兼并了其他部落，实现了西藏地方的统一，建立了吐蕃奴隶制王朝，臣民尊松赞干布为赞普（王），并定都逻娑（今拉萨）。松赞干布执政时，对内进行整顿改革，创制文字，制定法律、统一度量衡，分设文武各级官员，划分军政区域；对外开放交流，尤其与当时的天竺（今印度）、泥婆罗（今尼泊尔）及中原唐王朝保持密切关系。

　　从公元7世纪到9世纪初，吐蕃王朝与中原唐王朝不断传出联姻结盟的佳话。贞观十五年（641），应松赞干布的请求，唐太宗将文成公主远嫁吐蕃；710年，唐金城公主又与吐蕃赞普赤德祖赞联姻，结成“和同为一家”的关系。从神龙元年（705）到长庆二年（822）的100多年间，吐蕃与唐朝共会盟8次，最后一次在长庆二年举行，故称“长庆会盟”。其盟文刻在823年立于拉萨大昭寺前的盟碑上，它标志着西藏地方与中央政权之间“社稷如一”的密切关系，也是汉藏两族团结友好的历史见证。

　　元朝时，吐蕃王朝已四分五裂，名存实亡。地方势力割据一方。1234年，青海东部藏区已成为蒙古统治区。1240年，蒙古军队进入乌思藏，先头部队抵达离拉萨不远的热振地方。在这紧要关头，以萨迦派领袖萨班·贡嘎坚赞（1182～1251）为首的西藏政教领袖们商议与蒙古和谈。1244年，已63岁高龄的萨班毅然担负起谈判使命，远征凉州（今甘肃武威）。1246年抵达后与蒙古首领阔端会晤。谈判结束后，萨班致信西藏各僧俗官员，呈述蒙古势力强大，阐明蒙古对西藏归顺后的政策等。由于萨班的劝说，西藏各派首领纷纷响应。西藏地方从此正式纳入中国中央政府的直接管辖之下，结束了长期的战乱和分裂局面。因萨迦派与蒙古王室的特殊关系，萨迦派掌管了西藏地方的政教大权，八思巴被元世祖任命为国师并封大宝法王。

　　元朝灭亡后，明王朝沿袭元制管理西藏，重新设置行政管理区，并将一些较大的地方势力集团封为阐化、赞善、护教、辅教、阐教等五王。封有影响的教派领袖为大宝法王（噶举派）、大乘法王（萨迦派）、大慈法王（格鲁派）。

　　17世纪中叶，藏传佛教格鲁派与入关前的满族王室建立了政治关系；清入关后，扶持和信奉格鲁派，由朝廷册封格鲁派的两大活佛为达赖喇嘛（1653）和班禅额尔德尼（1713）。从此，确立了格鲁派在藏区的政教领袖地位。为有效地管理西藏，清政府还设立了驻藏大臣和西藏地方政府噶厦机构。

　　自1840年鸦片战争后，由于清政府的腐败无能，西藏逐步进入半殖民地状态。1888年和1904年，英国先后两次入侵西藏亚东地区，英勇的西藏人民用生命和鲜血捍卫着祖国的领土，谱写了一曲悲壮的江孜保卫战之歌。

　　辛亥革命后，中华民国历届政府继承清朝对西藏的管理权力，设置了蒙藏委员会。这一时期，英帝国主义并没有放弃策动西藏“独立”、分裂祖国的阴谋。他们伙同极少数藏族上层人士，制造驱汉事件，并于1914年由英人主持在印度西姆拉召开会议，抛出所谓“麦克马洪线”，遭到全中国人民的反对。1929年，国民政府成立了蒙藏委员会，1934年又设立蒙藏委员会驻藏办事处，以加强对西藏地方的管理。

　　1949年中华人民共和国成立，建立了全新的各民族平等关系。1951年西藏获得和平解放。1959年西藏实行民主改革，推翻了封建奴隶制度。中央人民政府在各方面关心帮助藏族地区的发展，尤其是20世纪80年代后，从中央到各省区，大规模援助西藏建设，惠及能源、交通、邮电、农林、教育、卫生等领域。西藏及其它藏区人民生活，正在发生巨大深刻的变化。

　　藏族有数千年的发展历史，勤劳智慧的藏族人民创造了举世瞩目、独具特色的精神文化和物质文化，民族历史、语言文字、宗教信仰、军事法律、社会政治、经济制度、风俗习惯、文学艺术、科学技术等，自成体系，蕴含丰富，不仅是中华民族文化的重要组成部分，也为世界文化的丰富做出了贡献。

照片摄影：刘 军

参考资料：

    1.李德洙主编，中国民族百科全书，世界图书出版西安有限公司，2015年版

    2.丹珠昂本等主编，藏族大辞典，甘肃人民出版社2003年版

　　3.图案取自《中华人民共和国成立五十周年（1949-1999）民族大团结》纪念邮票